La catástrofe demográfica
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E
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l sometimiento de las comunidades
indígenas al dominio español tuvo como consecuencia un gran descenso en el
número de sus habitantes (mortandad). Esto se conoció con el nombre de
catástrofe demográfica.
Las causas de esta gran mortandad fueron las guerras y el trato violento de los conquistadores a los vencidos, las enfermedades traídas por los europeos (viruela, sarampión y gripe); los conquistadores impusieron un cambio en la organización económica. La explotación minera fue desfavorable para la agricultura y como consecuencia disminuyó la producción de alimentos. Esto dio lugar a hambrunas; la mano de obra indígena fue sometida a fuertes ritmos de trabajo lo que produjo agotamiento, enfermedades y accidentes; desorganización de la vida familiar trajo aparejado disminución de nacimientos. (los hombres debían trabajar muchas horas y no estaban en sus casas); la conquista, el sometimiento, la imposición de nuevos valores religiosos, sociales y culturales produjo desmoralización entre los indígenas y miedo a la violencia de los conquistadores. Muchos se suicidaron por miedo.
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